側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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