カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経系の機能の障害で発症するとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能障害に対する施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技によって矯正することによって神経の作用を回復する施術法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の手法を組み立てて、病状や個人差に適した施術のテクニックを利用します。