カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多い。
痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストという手技療法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病気は神経の機能の障害から起るという考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や器具によって整復することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は疾病の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に判断して治療方法を統合して、病状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。