カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多い。
苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、背骨と神経系疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整のにアジャストと言われる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対する治療です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や器具によって改善することで神経の働きを治す療法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自ら人体は痛み・シビレの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療方法を構成、症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。