カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国の「パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多いようです。
また、疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法は行わず、オリジナルの手技療法を治療の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創られた。
病態は神経の障害により発生するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に診断して施術順序を組立病態や個人差に適合した施術のテクニックを使用します。