側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達がたくさん訪れます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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