カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に骨格の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多くみられます。
病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」という手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害で起るという理論に基づき、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって調整することで神経の機能の作用を治療する療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は症状の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして骨格の不整列を総合的に診断して施術の方法を統合病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。