いっぱんに、この状態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で言います。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた背骨を修正します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪くなることがあるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な治療を行うことはない。

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