「カイロプラクティック」とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティックと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はすることなしに、独特の矯正法を施術の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から起るとの考え方に基づき、体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治療する施術法。
人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その働きがよくなれば自然に肉体は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のズレを統合的に判断して治療順番を統合、病態や体の特徴に適した手技のテクニックを使用します。