カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多い。
また、中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のにアジャストメントと言われる手技をすることにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
疾患は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の異常を手技や器具によって改善することによって神経の機能の作用を治す治療法です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は症状の回復とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療の手順を構成、病状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。