整体とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療法の多くについて使われる。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった語句で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病状を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することによって、疾病を治そうとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」とオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体にお決まりのやり方は無く、施術する人により治療する事は違う。大正のころ日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使った手技(矯正器具を使う場合も）でする治療である。