「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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