カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経の障害により起るとの理論に基づき、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
骨格の不整列を統合的に診断して施術方法を組み立てて様態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを使用します。