整体は日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える療法（りょうほう）に対して使用される言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな症状を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることにより、体を治す施術。オステオパシーは体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった方法はなく行う人によって行うことは異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体、各団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整など主に手足を使用した技術（道具は、補助として使用する）で行う施術である。