カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始された。
疾病は神経系の障害で発症するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術です。
人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は疾病の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療手順を組みたて、病態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。