側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多数来院します。整体では昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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