「カイロプラクティック」は1895年米国の「D.D.パーマー 」により生み出された治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はせず、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
病変は神経系の機能の障害で発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に対する施術。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は痛みの回復とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療順番を組みたてて様態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。