カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法として手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多くみられます。
中には疾病の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストメントと言われている手技を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害により発生するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の調整により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治す施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を構成して、病状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。