カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多い。
疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、脊椎と神経系疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」という施術方法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害により発現するという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
背骨のバランスを全体的に判断して施術方法を構成、症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。