整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに用いられる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使用される意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により多種多様の病態を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することによって、身体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体に決められた手順は無く、やる人により治療することは異なります。大正の頃伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中国医学の施術を用いた整体、団体の独自の治療方法など加えた整体などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整などを中心に手を使った技術（道具を使用する場合も）でする施術です。