カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経系の障害から発生するとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手によって改善することで神経の機能の働きを改善する施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して施術手順を統合して病態や個人差に対応した治療のテクニックを用います。