カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はせずに、独特の矯正法を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経の機能の障害により起るとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手によって整復することによって神経機能の働きを治療する療法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その働きがよくなれば自然に肉体は疾病の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に診断して治療の手順を統合、病状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。