整体は日本語では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）の多くについて使用される。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医学を「整体」と訳したのが始まりのようである。
今、普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により調整アジャストメントすることで、病態を改善しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、肉体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体では定められたやり方は無くやる人によって治療することは異なる。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の施術を用いた整体、団体の独自の施術法など加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術が共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手を使用した手技（道具を使う場合も）でする施術です。