カイロプラクティックとは1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多い。
病気症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はせず、独自の手技療法を施術法の主な方法とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」という矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害によって発症するとの理論に基づき、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技によって治すことによって神経の作用を改善する療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その伝達がよくなれば自ら人体は疾病の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のバランスを全体的に判断して治療順番を組立、症状や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。