カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多い。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われる施術方法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病態は神経の障害により発現するという哲学に基づき、体、主に椎骨の調整により神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術方法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のズレを全体的に診断して治療の手順を構成して、病態や体の特徴に適した治療のテクニックを利用します。