カイロプラクティックとは1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のにアジャストと呼ばれている施術を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能の障害から起るという理論に基づき、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手によって矯正することで神経の作用を回復する施術です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に診断して治療手順を統合、症状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。