カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術はすることなく、オリジナルの手技テクニックを施術法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のために「アジャスト」と言われている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害から起きるとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する施術方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は痛みやシビレの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体のズレを全体的に判断して治療順序を構成、様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。