整体（せいたい）とは日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）全般に使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な症状を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することによって、体の不調を治す施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体には決まったやり方は無く、行う人により行うことは違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが、自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など中心に手を使った矯正法（道具を使用する場合も）でする治療です。