「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が多数来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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