日本語一般には、この状態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われることが以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた骨盤や背骨を整えます。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、痛みがすぐに無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な修正をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術を受けて悪化する場合があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な調整をおこなうことはありません。

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