「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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