カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティックと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経系の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を統合して、様態や個人差に応じた矯正のテクニックを利用します。