「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多い。
中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋骨格系と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬・外科手術はすることなく、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」という手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害によって起きるとの考えに基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す療法です。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その働きがよくなれば自然と肉体は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体の不整列を総合的に診断して治療方法を組みたて、症状や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。