カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のにアジャストメントと言われる手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能障害により発症するという哲学に基づき、体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを統合的に判断して施術の手法を組み立てて病状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。