カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はすることなしに、独特の手技による矯正を施術法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始した。
病態は神経の障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に背骨の調整により神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末米国で創られた神経機能に対する治療法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって整復することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と人は病気の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を統合、様態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。