カイロプラクティックとは、1895年に米国の「パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はせず、オリジナルの矯正法を施術法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害から起きるという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治す施術。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は症状の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術の方法を統合して病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。