カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の病気に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害により起きるとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末に米国で創始された神経機能の障害に行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治療する療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自ら人は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の手順を組立て、様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。