カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のパーマーにより生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法として手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多い。
また、苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬品/手術はせずに、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと言われている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
疾患は神経系の機能障害により発生するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
体のズレを総合的に診断して施術の順番を統合、症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。