カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカのパーマーによって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法としては、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術は行わずに、独特の矯正方法を治療法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害により起るという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を回復する施術法。
人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
骨格の歪みを統合的に診断して治療の方法を統合して、症状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使います。