整体は日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える療法の多くに使われる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使用される意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の症状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストメントすることで、体の不調を改善させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）ではお決まりのやり方はなく、やる人により理解・解釈は異なる。大正時代に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想など加味した整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティックの様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手足による技(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。