側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたために発症する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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