「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、中には痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われる手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の障害により起るという理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経の作用を改善する施術です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その伝達がよくなれば自然と肉体は症状の治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して施術の手順を組み立てて様態や体の特徴に適応した手技のテクニックを用います。