整体は日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療法の多くに用いられる言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた語句で米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようです。
現在俗に用いられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により様々な疾病を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストすることで、病態を自然回復させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）や「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体ではお決まりの方法はなく、施術する人により行うことは異なる。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の施術法などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体を冠する治療家が自説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっている。
肉体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手による矯正方法(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。