カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物、外科手術はすることなく、独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害から発症するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能に対する治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して施術手法を組立、症状や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。