カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年アメリカのパーマーにより創始された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害から起るとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手技や器具によって治すことで神経の機能の働きを治療する治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は病状の治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術手法を組みたてて様態や体の特徴に適応した治療のテクニックを使用します。