「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により開発された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多くみられます。
また、痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストと言われる施術を行うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の機能の障害によって発生するとの哲学に基づき、体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生み出された神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を回復する施術法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人は病状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療手順を組立、様態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。

整体（せいたい）は日本語では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった用語で、米国で生まれた療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗に使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正（主に背骨）を主目的とした施術方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により様々な病気を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」することにより、身体の不調を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の異常な構造は血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。