「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多数診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。

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