側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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