「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国の「パーマー」によって創られた治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは医薬品、手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病気は神経の障害で発生するという考えに基づき、身体、特に脊柱の指圧により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対する治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを回復する治療方法。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みの軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術の手法を構成病態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。