「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が沢山来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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